投資是經(jīng)濟(jì)學(xué)的重要范疇。國外學(xué)者關(guān)于投資的內(nèi)涵大致是從宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)和投資學(xué)兩個(gè)方面來界定的，并側(cè)重于前者，即將投資界定為生產(chǎn)能力的形成過程。馬克思認(rèn)為“投資，即貨幣轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)資本。”馬克思所講的投資，實(shí)際上是特指貨幣轉(zhuǎn)化為不變資本的經(jīng)濟(jì)行為，亦即由貨幣轉(zhuǎn)化為以設(shè)備、建筑物等表現(xiàn)的固定資本和以原村料、動(dòng)力、燃料以及輔助材料等表現(xiàn)的流動(dòng)資本?！逗?jiǎn)明不列顛百科全書》對(duì)投資的解釋是：投資是指在一定時(shí)期內(nèi)期望在未來能產(chǎn)生收益而將收益變換成資產(chǎn)的過程。如從個(gè)人的角度來看，投資可分為生產(chǎn)資料投資和純金融投資，且二者均對(duì)投資者提供貨幣報(bào)酬；但就整體而論，純金融投資僅表現(xiàn)為所有權(quán)的轉(zhuǎn)移，并不構(gòu)成生產(chǎn)能力的增加；生產(chǎn)資料投資能增加一國經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)的能力，它是反映經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的因素。
     金融投資就其方式、時(shí)間、收入等而言，可以分為若干類型。
    （一）按融資方式劃分
    1．直接融資：是資金供給者與資金需求者直接見面，根據(jù)協(xié)議的條件直接融通資金。直接融資是以債券、股票為主要工具的一種金融運(yùn)行機(jī)制，其特點(diǎn)是經(jīng)濟(jì)單位直接從社會(huì)上吸收、籌措資金。
    2．間接融資：是資金的供給者和需求者不直接見面，而是通過金融機(jī)構(gòu)為媒介體進(jìn)行的間接資金融通。如銀行存款，就是資金供給者把資金存入銀行，由銀行把資金集中起來貸放給資金需求者，銀行充當(dāng)資金供求的中介，這是現(xiàn)代信用制度下典型的間接融資方式。
    （二）按投資時(shí)間長(zhǎng)短劃分
    1．長(zhǎng)期投資：是投資期限在一年以上的投資活動(dòng)。如一年以上的定期存款等，其償還期較長(zhǎng)；又如股票投資，是一種永久性、無期限的投資，沒有償還期。
    2．短期投資：是投資期在一年以下的投資活動(dòng)，其償還期較短。如活期存款，其資金可以隨時(shí)抽回；又如短期國庫券，時(shí)間一般為3、6、9個(gè)月。投資時(shí)間的長(zhǎng)短與金融資產(chǎn)的性質(zhì)、收益、風(fēng)險(xiǎn)、流動(dòng)性等都有著緊密的關(guān)系。
    （三）按收入性質(zhì)劃分
　　金融投資的主要目的是獲取收入，但證券種類很多，因其性質(zhì)、期限等因素各不相同，因而其收入的高低和支付方式也有所不同，歸結(jié)起來有兩類。
　　1．固定收入投資：是投資者購買的某種金融資產(chǎn)應(yīng)得收入，事前即規(guī)定一個(gè)確定的收益率，定期支付或到期支付，并在金融投資的整個(gè)期限內(nèi)固定不變，如銀行存款、債券、優(yōu)先股投資等。這種投資一般風(fēng)險(xiǎn)性較小。
　　2．非固定收入投資：是投資者購買的某種金融資產(chǎn)應(yīng)得收入，事前并不確定固定的收益率，也不一定會(huì)按期支付，而是因時(shí)而異，如普通股投資。這種投資一般風(fēng)險(xiǎn)較大，但獲利機(jī)會(huì)也較大，收益也較高。
    那么企業(yè)進(jìn)行金融投資的目的是什么呢？企業(yè)金融性投資既可作為公司理財(cái)行為，又是企業(yè)經(jīng)營(yíng)發(fā)展戰(zhàn)略的重要組成部分。其目的是多方面的：
　　(1)通過金融投資，為企業(yè)閑置資金尋找獲取收益的機(jī)會(huì)。
　　(2)通過金融投資，分散企業(yè)經(jīng)營(yíng)風(fēng)險(xiǎn)。
　　(3)通過金融投資，提高資產(chǎn)的流動(dòng)性，增強(qiáng)企業(yè)的償債能力。
　　(4)對(duì)企業(yè)來說，金融投資既可用作套期保值又可用作投機(jī)牟利。
　　(5)金融投資還是實(shí)現(xiàn)企業(yè)擴(kuò)張的重要手段。一家企業(yè)或公司的經(jīng)營(yíng)是否成功，其標(biāo)志之一是看其是否在經(jīng)營(yíng)過程中獲得了發(fā)展，而發(fā)展的具體體現(xiàn)包括了向外的擴(kuò)展，這就是兼并、收購其他企業(yè)，并進(jìn)行公司重組。
    風(fēng)險(xiǎn)投資公司提醒要使金融投資資本運(yùn)營(yíng)取得成效，應(yīng)該確定一個(gè)明確的目標(biāo)，以避免盲目性。同時(shí)，還應(yīng)制定完善的投資計(jì)劃，指導(dǎo)整個(gè)金融資本運(yùn)營(yíng)活動(dòng)的順利開展。完善的投資計(jì)劃，不僅是經(jīng)營(yíng)活動(dòng)成功的基礎(chǔ)，而且有助于減少投資的錯(cuò)誤判斷。在擬訂投資經(jīng)營(yíng)計(jì)劃時(shí)，應(yīng)著重考慮投資資金的來源與穩(wěn)定性。一個(gè)理性而成功的投資者，需要恒心和持久性，特別是當(dāng)投資于具有成長(zhǎng)性的股票時(shí)，更不能半途而廢。因此，在擬訂計(jì)劃前，一定要考慮好投資資金的獲取渠道以及穩(wěn)定程度。這兩點(diǎn)是決定投資經(jīng)營(yíng)計(jì)劃的前提條件。金融資本運(yùn)營(yíng)是以股票投資為主，要處理好可獲得的信息，把握住時(shí)機(jī)。金融資本運(yùn)營(yíng)效果通常會(huì)表現(xiàn)出較大的波動(dòng)性，應(yīng)注意收集有關(guān)信息，以便隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)付可能發(fā)生的變動(dòng)。