根據美國聯邦證券法，合格投資者( Accredited Investor)的標準如下：
    (1)銀行，保險公司，經注冊的風險投資公司，商業發展公司和美國小企業局批準的小企業投資公司。
    (2)在“雇員退休收入保險方案”中囊括的雇員退休計劃，并且該計劃是由一家銀行，保險公司或注冊的投資顧問公司管理，或者該計劃擁有至少5百萬美元。
    (3)慈善機構，公司或合伙企業，其資本金至少達到5百萬美元。
    (4)出售證券的公司的董事，執行管理人員，或一般合伙人。
    (5)所有股東都是“合格投資者”的一家公司。
    (6)自然人，如果其個人的或與其對偶共同的凈資產超過1百萬美元。
    (7)自然人。如果其最近兩年每年的年收入都超過20萬美元，或者其本人與對偶共同的年收入超過30萬美元，并且預計在今后的若干年都會有類似的收入。
    (8)信托公司，如果其總受托資產超過5百萬美元。
    美國聯邦證券法在“合格投資者”中列入了自然人的內涵，而這種對于自然人的合格投資者的身份被引入天使投資者的范疇內。一般地，在聯邦證券法中得以承認的合格投資者即可成為合格的天使投資者。至2005年，美國的合格投資者約為63萬人。
    隨著經濟的發展和一般民眾收入的普遍增加，聯邦證券法中上述條例顯然有些過時了。2006年12月，美國證券交易委員會修訂了它的有關自然人作為“合格投資者”的條例，該條例是為了對于參與對沖基金和私人投資基金的人們加以限定。修訂的條款提出：自然人作為“合格投資者”不僅要具備在聯邦證券法中既定的條件，還必須已經至少擁有250萬美元的投資。并且，這250萬美元投資額必須不斷地為當時的通貨膨脹系數所修正。
    事實上，所謂“合格投資者”的定義僅為投資者參考，它并不是一個法定條件，即并不是所有的天使投資者必須是“合格投資者”。政府僅是指出，作為天使投資者應該具有“合格投資者”的身份。一方面，只有符合條件的合格投資者在投資損失時才具有一定的規避風險的能力。另一方面，如果收入較低，凈資產較少，個人投資的風險就相對較高，如果不注意，就可能由于投資失誤而喪失基本生活能力。
    作天使投資的一個潛規則是：你能夠投多少錢取決于你能夠“丟”多少錢。即一個天使投資家的最高投資額度取決于他可能承受的最大投資損失額度，即取決于他／她對于損失的承受程度。這里用一個虛擬的例子。假定投資者甲和乙同樣具有“合格投資者”的身份，同樣作了25萬美元的投資。再假定二者的投資同時失敗，25萬美元的投資血本無歸。投資者甲雖然有些不悅，但他仍然或工作，或休閑，或娛樂，或奮斗，好像25萬美元的喪失對于他的打擊不算什么。而投資者乙則不然，他十分痛悔自己的錯誤投資決策，恨自己的粗心大意，總是不斷的自責，后悔。他心里總是想：“那25萬美元作什么不好？還不如買一只小游艇，還不如買一片小山林，還不如投資于股票市場。”他吃不下飯，睡不著覺，衣帶漸寬，郁悶成疾，險些喪失了生命。對于投資者甲，這25萬美元可能還不是他的投資最高額，他也許可以把自己的投資限于更高一點的數量，而對于乙來說他的最高投資額顯然應當大大小于25萬美元。
    天使投資者對于自己的投資上限應當有一個客觀的評定。不同的人對于風險的承擔程度不同，對于投資失敗的容忍程度不同，他們的最高投資額度也應有所不同。
    在我國，深圳市在“合格投資者”方面創下先例。深圳已經開始建立天使投資人備案登記制度。政府在支持天使投資發展方面也采取了一定的鼓勵政策，經備案登記的天使投資人在進行天使投資時，有可能獲得有關政府創業投資引導資金的跟進投資。深圳的嘗試為全國各個地方政府樹立了榜樣。
    深圳的天使投資人實行備案登記制度并無數量限制，符合條件即予備案。深圳辦法對從事天使投資業務的個人進行備案登記，作出了以下規定：
    (1)遵紀守法、誠實守信，無刑事違法和違反《治安管理處罰條例》的記錄，無信用不良記錄；
    (2)較強的經濟實力和風險承受能力，個人資產超過500萬元；
    (3)從事投資、企業管理或相關業務的從業經歷和專業技能，具有天使投資的實際案例或者投資項目的來源渠道和社會資源；
    (4)具有深圳市金融顧問協會天使投資人俱樂部、深圳市創業投資同業公會、經深圳市備案的創業投資企業、經深圳市認定的科技企業孵化器以及其他在行業內具有較大影響力的社團法人和事業法人單位等其中任何一家的推薦意見。
對從事天使投資業務的機構進行備案登記，應當具備以下條件：
    (1)在行業具有較高的知名度，具有較強的經濟實力和風險承受能力，注冊資本金不低于3 000萬元；
    (2)具有專業的、具備2年以上創業投資或相關業務經驗的高級管理人員承擔投資管理責任，或者委托專業投資管理機構負責相關的天使投資業務；
    (3)具有天使投資的實際案例或者投資項目的來源渠道；關于推薦意見的要求與從事天使投資業務的個人進行備案登記相同。
    天使投資是一種為新興的具有巨大發展潛力的，同時孕育著巨大風險的企業或創意的投資活動。天使投資家投資后獲取被投企業的一定的股權資本，他們積極參與被投企業的建設與發展，以期最終帶著豐厚的利潤退出。過去，天使投資是民間的、自發的、和分散的，他們以權益資本的方式進行。而近年來，天使投資也越來越趨向于有組織的投資行為。這種組織有時是松散的，自愿結合的；有時卻是相對正規的，嚴謹的，有章可循的。